Het Smithsonian Institution heeft tijdelijk vier van zijn kleinere musea in Washington, DC gesloten vanwege een toename van gevallen van COVID-19 onder zijn personeel. Het Nationaal Museum voor Afrikaanse Kunst; het Nationaal Postmuseum; het Anacostia Community Museum; en het National Museum of Asian Art is vanaf vandaag, 29 december, gesloten en gaat maandag 3 januari weer open.
“De afgelopen dagen heeft het Smithsonian een toename gezien van positieve covid-gevallen en bijbehorende quarantaineperioden onder ons essentiële en operationele personeel”, zegt een stelling. “De sluiting van deze vier musea stelt het Smithsonian in staat om personeel opnieuw toe te wijzen en alle andere musea de rest van de week open te houden.”
In november 2020 sloot het Smithsonian voor de tweede keer sinds het begin van de pandemie tijdelijk al zijn musea in DC en begon een gefaseerde heropening in mei van dit jaar. Nu geeft de instelling prioriteit aan het openhouden van de belangrijkste musea tijdens een van de drukste periodes, de week tussen Kerst en Oud en Nieuw.
De VS bereikte een zevendaags gemiddelde van 267.000 Gisteren COVID-19-gevallen, een nieuw record veroorzaakt door de perfecte storm van de zeer besmettelijke Delta- en Omicron-varianten die zich snel over het land verspreidden. Terwijl vaccins veilig en effectief de kans op ernstige ziekte verminderen, moeten mensen die besmet raken geïsoleerd blijven, wat bijdraagt aan tekorten aan arbeidskrachten waar industrieën uit zijn gesprongen luchtvaartmaatschappijen naar de kunsten. Het Metropolitan Museum of Art in New York City heeft onlangs de bezoekersaantallen verlaagd om de verspreiding tegen te gaan, en het Museum of Modern Art heeft boostershots nodig voor zijn medewerkers.
Eerder deze week hebben de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de aanbevolen isolatieperiode verkort voor besmette personen teruggebracht van 10 dagen naar vijf voor mensen zonder symptomen, deels als een manier om tekorten en de economische impact van het virus te verminderen.